＜松坂牛の器＞余ったヒノキで高級感アップ 三重県が開発へ（毎日新聞）

　スーパーの店頭で商品容器として使われている発泡スチレンシート（ＰＳＰ）に代わる環境素材として、三重県が１０年度、製材過程で出る端材で木質トレーを作る研究に乗り出す。高級感を売り物に、スーパーなどで県のブランド「松阪牛」などの容器として活用してもらおうという試み。当初予算に研究費１３５０万円を計上する。【田中功一】

　研究開発を行うのは県林業研究所（津市）と県工業研究所（同）など。県産ヒノキやスギを柱などに加工した際に発生する端材を厚さ０．６ミリ以下に削ってプレス機にかけ、トレーに成型する。県林業研究所は耐熱・耐水・安全性を確保できる形状などを研究、県工業研究所がデザインを担う。

　１０月ごろまでに試作品を作製。県内を中心にスーパーを展開するマックスバリュ中部（同県松阪市）の協力で、実際に店頭で食品容器として使って客の反応を調べ、実用化と大量生産に結びつける。

　県によると、原木価格はピークの８０年ごろに比べ約４分の１になっており、採算が合わないため間伐材の９２％は搬出されず、山に放置されたままになっている。製品化に成功すれば、こうした間伐材も活用の道が開け、県環境森林部は「無駄がなくなり、緑の循環にもつながる」と期待している。

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